BÃO BIỂN
Bão Biển
Không lâu sau hai trận bão tàn phá Miami, Florida, trong thập niên 1920, tôi đến nơi này và hỏi vị thiên thần biển tả lại cảnh ấy. Ngài thuật bằng cách cho tôi thấy nhiều hình ảnh trong đầu kèm với cảm xúc. Nói chuyện với thiên thần chỉ gặp một khó khăn thôi, là điều ngài cho là một chuyện thì đối với ta phải hai mươi chuyện là ít, nên cần một thời gian dài để hiểu hết những gì ngài thuật. Ta bị lộn đầu đuôi dễ dàng, vì phải chạy theo ngài để nắm lấy ý tưởng của thiên thần. Khung cảnh mở ra cho thấy vùng Vịnh, nơi cai quản của ngài, nằm trải dài nên thơ trong nắng chan hòa, thanh bình của vùng nhiệt đới. Vị thiên thần và bầy tinh linh của ngài đang làm việc thường lệ, thư thái và hân hoan. Đó là một hay hai hôm trước khi bão tới.
Tôi cần phải giải thích là có một hệ thống đẳng cấp thiên thần nói chung, và trong trường hợp này là đẳng cấp những thiên thần biển. Thiên thần trong các vùng quanh đó ngang hàng với thiên thần Vịnh và bạn đồng sự của ngài. Trên tất cả những vị này là một thiên thần cao cả hơn, trông coi một vùng biển rộng lớn. Như đã nói trước đây, trong mỗi vùng thiên thần cai quản như vùng Vịnh này, có một xoáy được coi là chỗ trụ của tâm thức thiên thần. Đó là một nơi đặc biệt có thể xem như là quả tim của vùng. Những xoáy ấy cũng có tương tự trong không khí mà không nhiều lắm, và thiên thần cũng dùng chúng vào cùng một việc. Bão các loại là sự tuôn tràn của năng lực giữa xoáy không khí và xoáy nước, tức luôn luôn có sự trao đổi năng lực giữa thiên thần biển và thiên thần không khí.
Thực vậy, các thiên thần này nắm giữ trong tay sự quân bình năng lực trong thiên nhiên. Cơ thể các ngài là chỗ trao đổi và chỉ dẫn đường cho lực tuôn. Một nhóm có lẽ gồm ít các thiên thần cao cấp, hướng dẫn đường luân chuyển của thiên nhiên theo cách này ở khắp nơi trên quả đất, giữ cho năng lực thiên nhiên cân bằng. Vị thiên thần vịnh Biscayne ta quen ở đây, là một đơn vị trong màng lưới vĩ đại gồm những đấng cao cả lẫn tinh linh dưới cùng. Những vị thiên thần cao cấp nhất là người chủ động, có quyền hạn soạn ra kế hoạch cho tương lai xa, và biết kỹ từng chi tiết nhỏ nhặt mà ta cho là do Trời làm.
Thỉnh thoảng có quá nhiều năng lực tập trung ở vùng nhiệt đới, thí dụ vậy, và cần phải giải tỏa nó. Kết quả là có bão biển hay một dạng bộc phát nào đó của năng lực trong thiên nhiên. Những biến cố ấy không bao giờ xày ra tùy hứng hay mù quáng, mà tuân theo một trật tự khéo léo như tôi sẽ tả khi trở lại cảnh bão quét ngang qua Miami. Tôi cần nhấn mạnh là tôi nói theo quan điểm của vị thiên thần biển, dựa vào vị trí đặc biệt của ngài, phần mô tả dưới đây là sự hiểu biết của tôi về chuyện ngài trình bầy.
Những đại thiên thần có trách nhiệm giữ cho năng lực trong thiên nhiên được cân bằng, quyết định rằng cần phải thải bớt năng lực trong vùng trận bão càn quét. Các ngài ấn định nơi khởi đầu, vùng bão đi qua nói tổng quát, rồi chỉ định một thiên thần làm bão, chuẩn bị chi tiết và theo dõi công việc từ đầu tới cuối. Công việc bắt đầu do sự kiện là một nơi nào đó bị mất quân bình và cần phải để ý ngay. Vị thiên thần bão, người được chọn giao cho phần việc này cao khoảng 6 - 7 m, làm như có những tia sét bao quanh ngài, và y phục của ngài là điện phủ người. Trông ngài như hình ảnh thần Zeus trong chuyện thần thoại Hy Lạp với lưỡi tầm sét. Gương mặt đầy quyền uy với mắt xám sáng rực, tóc đẹp, có nét oai nghi lẫm lẫm khiến ta kính sợ khi đứng trước mặt quyền lực dũng mãnh đó. Những thiên thần bão như vậy rất hiếm, vì các ngài không thuộc về một vùng đặc biệt nào mà di chuyển quanh trái đất theo bão. Các ngài tiến hóa xa, có sự vững chãi rất mực, nhìn thấu suốt, tính toán chính xác không sai chạy.
Thiên thần vịnh Biscayne cho tôi hay thật rõ ràng là mình hết sức kính phục ngài. Thiên thần bão khởi sự bằng cách chọn hai thiên thần phụ tá cho ngài trong việc này, hai vị có hình dạng tương tự ngài nhưng nhỏ hơn và chưa tiến xa bằng. Thêm vào đó là vài thiên thần khác ngang hàng cùng làm việc với ngài, mà tôi chỉ có thể gọi là thiên thần sinh và tử, vì các ngài đi theo thiên thần biển để lo về những chuyện của bão liên quan đến người, hay ảnh hưởng trận bão trên con người.
Ta có ghi là thiên thần vùng Vịnh nghe chuyền miệng là thế nào cũng có bão, và hình ảnh trong trí ngài về các thiên thần chung quanh hội họp thật ngộ nghĩnh. Ngài cho tôi thấy các thiên thần bàn tán cùng nhau về trận bão sắp tới, thắc mắc nó sẽ ảnh hưởng ra sao cho mỗi người trong bọn. Thiên thần có tính nghệ sĩ dồi dào với máu trào phúng như người Ireland, cảnh thiên thần xúm xít nói chuyện mà ngài vẽ lại rất sống động và buồn cười.
Nhưng khi tin chính thức loan ra thì khung cảnh khác hẳn. Trước tiên vị thiên thần bão cho các thiên thần không khí và biển nằm ở nơi phát sinh ra bão biết về chuyện này. Ngài ra chỉ dẫn cho các vị sửa soạn trận bão bằng cách thu góp lực vào mình, và sẵn sàng thải ra khi thời điểm tới. Ngài cũng cho họ biết giờ nhất định mà ngài đã ấn định trước đó vài tiếng; cùng với lịnh cho cảc thiên thần ở nơi sinh ra bão, ngài phát ra một làn sóng thông báo cho tất cả thiên thần nằm trên đường đi của bão, lộ trình mà ngài và các bạn đồng sự đã chọn. Tin chuyền đi bằng cách thiên thần của nơi bão sẽ bắt đầu, báo cho thiên thần nơi kế tiếp dọc theo đường bão sẽ đi qua, và cuối cùng thiên thần Vịnh của chúng ta được tin rõ rệt từ ‘Trung Ương’. Lập tức ngài bắt đầu ngay việc chuẩn bị dưới sự giám sát của thượng cấp trong vùng, vì thông báo cho hay chỉ còn vài giờ nữa là có bão. Thiên thần triệu tập buổi họp tinh linh đông đảo, giải thích việc gì sẽ xảy đến cho chúng theo cách mà sinh vật có thể hiểu được. Sau đó ngài thu năng lực vào xoáy, tích lũy nó. Vị trí của ngài quan trọng trong kế hoạch chung, vì ngài ở ngay bờ đất liền, ngay cả những thiên thần ở vùng bên cạnh ngoài biển cũng tuôn năng lực vào ngài. Khi sắp tới giờ đã định, thiên thần tăng cường việc chuẩn bị, càng lúc càng gia tăng cường độ mạnh mẽ hơn. Ta hãy rời ngài chốc lát và trở lại điểm sinh ra bão.
Vào đúng giờ đã định, thiên thần bão xuất hiện cùng với nhóm cộng sự viên của ngài. Thiên thần phát ra hiệu lệnh, vang rền như tiếng kèn thúc quân tuôn đi như lượn sóng, làm rúng động các thiên thần nằm dọc trên đường của bão, suốt từ gốc cho tới cuối đường. Tất cả thiên thần nằm trên đường ấy nối lại với nhau, hòa vào tâm thức của thiên thần biển. Có loại tinh linh đặc biệt về bão, thuộc về tinh linh không khí và tiếng kèn cho ra kết quả khác, là hàng trăm tinh linh loại đó từ bốn phương kéo về. Tiếng kèn khiến các thiên thần thải năng lực ra theo đường đã vạch của bão, đóng góp phần của mình. Lập tức lực được trội thêm do năng lực mà thiên thần biển và không khí ở nơi sinh ra bão thải ra. Và rồi, cơn bão với cái tâm gồm vị thiên thần bão, và các thiên thần cùng hàng ngũ tinh linh bao quanh ngài như quả banh lửa khổng lồ, càn quét theo lộ trình đã vạch. Mỗi khi bão đến gần xoáy không khí hay xoáy nước, công việc sửa soạn nơi đó lên tới cực điểm, và lúc vị thiên thần bão thực sự đến, năng lực dự trữ ở xoáy được phóng thích vào trung tâm bão, như vậy bão tràn đến xoáy kế cuồng loạn hơn và mãnh liệt hơn nữa.
Tinh linh dưới quyền thiên thần Vịnh cũng góp phần mình. Biến cố là dịp cho chúng vui đùa, vút mình lên không lúc tâm bão đi vào xoáy của chúng, thích chí bám vào đuôi bão, để nó kéo đi và đồng thời tuôn ra phần năng lượng nhỏ bé của mình, rồi sau đó nhảy ùm trở lại xuống biển. Vài tinh linh đi xa hơn các bạn, mãi sau mới về chỗ của mình. Đương nhiên sau trận bão chúng có nhiều việc phải làm hơn, nhưng chúng hớn hở đón nhận cái kích thích và cảm giác mà trận bão mang lại.
Thiên thần trên đất bờ Miami đương nhiên cũng biết chuyện sẽ tới, nhưng ngài chỉ đóng vai trò thụ động, vì ngài không thể làm gì để ngăn cản mà cũng hiểu phận mình là phải chịu bão. Ngài không thấy vui vẻ gì, vì tự nhiên là các thiên thần trên đất không thích sự tàn phá thảo mộc, hơn nữa chuyện lại ảnh hưởng đến con người trong trường hợp này. Ta nên nhớ rằng bão tố có thể hoành hành dữ dội ngoài khơi mà vẫn không gây chút thiệt hại nào, còn trên đất liền nó sẽ cho ảnh hưởng khốc liệt, cây cỏ và sự sống nói chung cần được vun bón và mất thì giờ mới hồi phục lại được. Thế nên khi bão vào tới đất liền, thiên thần bão điều khiển công việc hết sức cẩn trọng, vì có liên quan đến nhiều sự sống phức tạp khác. Các thiên thần sinh và tử đi theo ngài ghi nhận chuyện phải làm và phần việc của mình, vì con người cũng bị lôi cuốn vào bão. Nếu không nhìn từ bên trong, ta không thể tin được là có một thứ tự lớp lang làm chủ giữa những xáo trộn kinh thiên động địa ấy, nhưng ta đừng quên rằng không những thiên thần bão là nhân vật cực kỳ khôn ngoan sáng suốt, mà kế hoạch hợp tác, tổ chức và thứ tự là những điều nổi bật của giới thiên thần.
Tự nhiên là thiên thần trên đất liền làm hết sức mình để cứu những gì thuộc trách nhiệm của ngài, nhất là cây cỏ, thú vật. Tinh linh của ngài cũng phụ giúp vào việc ấy bằng cách nhảy vào con vật lạc đường chỗ này, con chim khờ khạo chỗ kia, bất thình lình kích thích bản năng của chúng, làm chúng nẩy sự thông minh mà thường khi không có, và chạy được tới nơi an toàn. Với cây cỏ, điều mà tinh linh chỉ làm được là khuyến khích chúng hãy cố gắng chịu đựng. Trong suốt thời gian bão tố hoành hành, vị thiên thần Miami tuôn ra những làn sóng thêm sự vững lòng cho người và cho tinh linh của ngài.
Thiên thần là nhân vật điềm đạm, to lớn, vui sống vì phong thổ và khí hậu của vùng ngài chăm nom cho đặc tính ấy. Ngài có cảm tình với Miami, vì ngài thích sự kiện là vùng này tăng trưởng sẽ gián tiếp làm mọc thêm nông trại và vườn cây ăn trái, tất cả đều có liên quan đến sự sống, và cho ngài cùng tinh linh cơ hội thử nghiệm. Ngài không thích con sốt mở mang hay phát triển đất bừa bãi, vì nó có nghĩa hủy hoại đất một cách phí phạm, y như việc phá rừng vô ích ở miền tây bắc làm ngài tức giận. Các thiên thần không ngại việc chặt cây sáng suốt, bởi đó là thí nghiệm có tính xây dựng, đóng góp vào sự sống cho toàn thể, cho dù cây cảm xúc vì bị chặt. Bão đối với thiên thần Miami nằm giữa việc phá hoại toàn diện không khôn ngoan của con người, và cái thay đổi có trật tự của thiên nhiên. Nhưng ngài chấp nhận nó tự nhiên vì do thượng cấp làm.
Tinh linh biển vì có năng lượng dư thừa trong người nên chạy tràn lên biển; cơn xáo trộn vật chất đi theo bão ập vào bờ làm nhiều vùng bị đánh bật, tung cát ứ thành đống và rác khắp nơi. Thế nên tinh linh biển có vô số việc phải làm. Phải nói rằng chúng khoái chí lắm vì đó là một thay đổi cho chúng. Chuyện có nghĩa là ở một vài nơi chúng phải chăm lo một vùng rộng hơn, ở chỗ khác lại là một vùng nhỏ hơn, và đều là thay đổi đối với sự thường.
Trong lúc bão kéo dài, tinh linh biển được mang vào bờ, có kẻ đi xa bờ mấy cây số và bởi đó là việc bất thường, chúng coi đó là kinh nghiệm mới mẻ tân kỳ. Vài giờ sau chúng hấp tấp trở về, vì bão đã rời Miami đi sâu vào đất liền, và biển lặng yên trở lại. Những ngày sau đó tinh linh bận rộn tái tạo đường dây liên lạc, và việc chính là tái thiết phục hồi, nhưng nhiều tinh linh biển trở vào bờ giúp thiên thần trên đất liền khôi phục lại sự tăng trưởng. Ngài bị mất một phần năng lượng nên tinh linh biển dễ thương đã giúp hết sức mình, vì chúng thực sự muốn mọi việc trở lại bình thường, cho dù chúng được khích động vui vẻ khi có bão.
Trọn trận bão đi theo đường đã định rồi chậm chạp tàn dần; khi nó giảm cường độ xuống thì thiên thần bão cùng tinh linh dưới rút đi, cho tới khi công việc gọi ngài tới chỗ khác. Từ từ, chầm chậm, mọi việc trở lại bình thường trên đường bão đi qua, dù đương nhiên là phải mất nhiều năm tháng đất đai mới khôi phục lại những gì dã mất mát. Chuyện không tránh được là con người cho rằng tinh linh nước, thiên thần biển và nhất là thiên thần bão xấu xa, độc ác, vì đối với chúng ta các ngài hủy hoại đời sống. Nhưng không phải vậy. Các ngài chỉ hủy hoại hình thể mà không tiêu diệt sự sống bên trong hình hài đó, vì sự sống không thể chết. Lại nữa, thiên thần và tinh linh thực hiện vai trò của mình theo với luật trời.
Con người phá hoại tài sản, giết nhau, và tàn phá thiên nhiên trong lúc chiến tranh, hay vì lợi lộc riêng, và nghĩ thiên nhiên cũng hành động theo cùng một ý. Nhưng thiên nhiên không có óc riêng tư cá nhân. Trọn sự phá hủy đó xảy ra một cách vô tư, và lạ lùng hơn nữa, được thực hiện trong tình thương, vì hàng ngũ thiên thần và tinh linh không bao giờ muốn giết vật gì, và tìm cách cứu càng nhiều càng tốt. Nó khác xa với chiến tranh là cái mà con người muốn tàn phá mọi chuyện. Thiên thần phải tuân theo luật thiên nhiên dù các ngài muốn hay không, đó là công việc của thiên thần trong đời, là bản chất của loài ấy. Cũng như thiên thần không coi sự chết là điều xa lạ không biết, kinh khủng và chấm dứt hoàn toàn như con người hằng tin. Với thế giới thần tiên, cái chết chỉ là sự hủy hại của thân xác, còn sự sống không bao giờ mất bởi nó trở về nguồn phát sinh ra nó. Nó sẽ tái sinh khoác hình dạng mới, thu thập kinh nghiệm mới trong thế giới này, và kinh nghiệm là nét chính của mọi việc.
The Real World of Fairies, Dora van Gelder
Thanh Thiên dịch.